Násilí na ženách dosáhlo podle Světové zdravotnické organizace (WHO) "epidemických rozměrů". Setkala se s ním více než třetina všech žen, vyplývá z údajně první systematické studie na toto téma. Sexuální a jiné fyzické násilí na ženách je podle WHO mnohem častějším jevem, než se dosud předpokládalo. Celosvětově trpí bitím, znásilňováním, sexuálním nátlakem a jinými projevy násilí asi 35 procent žen.