Pod označením alternativní medicína rozumí Světová zdravotnická organizace (WHO), která pro ni má samostatnou strategii, širokou škálu od tradiční čínské medicíny, přes homeopatii, akupunkturu, ajurvédu, léčbu bylinami, celostní medicínu až po manuální metody manipulace páteře či končetin, jako jsou chiropraxe nebo osteopatie.